Ten of the main non-governmental organizations (NGOs) and civil society organizations (CSOs) in Cyprus*/ came together in a round-table meeting convened by the UN Refugee Agency (UNHCR) to discuss how to tackle the impact of the financial crisis on some of the most vulnerable people in the country.
“The idea of this meeting came from the NGOs themselves who saw the need for mobilization, coordination and collective actions during this immensely challenging time of financial and economic turmoil in Cyprus,” explains Nasr Ishak, UNHCR Representative. It was clear from the outset of the meeting that the NGOs are seriously concerned about the welfare and security of some of the most marginalized groups in the country including migrants, victims of trafficking, unaccompanied children, refugees, asylum seekers and even people in detention.
The human stories reported by one NGO after the other were compelling; and they provided unquestionable evidence of the harsh effects on the weakest and poorest. The NGOs agreed on the need to create a platform of civil society actors that will work in a more coordinated way with the State authorities in order to mitigate those effects and to address the key issues and challenges identified on the ground. UNHCR fully supports this approach because of the proven value of the work of those NGOs and CSOs who are the most flexible and effective in delivering services to those most in need.
“With regard to the financial requirements of the necessary services and activities, it should be noted that significant EU funding is made available to Member States for addressing the needs of asylum-seekers, refugees and migrants across Europe”, says Ishak. “In the opinion of UNHCR, these sources of funds can and should be better utilized in Cyprus. The best way to do this is for the State authorities to engage CSOs and NGOs in meaningful consultations during the development and implementation of relevant national programmes. UNHCR has already called on the European Parliament and the European Commission to make that process of consultations mandatory. Τhis is not only in the best interest of making effective use of public funds but is all the more necessary at this time of serious financial difficulties”.
*/ In alphabetical order: Association of Recognized Refugees-CY; Caritas; Cyprus Stop Trafficking; Future Worlds Centre; Hope for Children; INDEX; International Security Forum; KISA; Red Cross; Refugee Rights Association
[divider scroll_text=”SCROLL_TEXT”]
Δέκα από τις κυριότερες μη κυβερνητικές οργανώσεις (ΜΚΟ) και της κοινωνίας των πολιτών στην Κύπρο */ συναντήθηκαν σε σύσκεψη που συγκάλεσε η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR), προκειμένου να συζητήσουν τρόπους αντιμετώπισης των επιπτώσεων της οικονομικής κρίσης σε ορισμένες από τις πιο ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.
«Η ιδέα αυτής της συνάντησης προέκυψε από τις ίδιες τις ΜΚΟ που αναγνώρισαν την ανάγκη κινητοποίησης, συντονισμού και συλλογικών δράσεων κατά τη διάρκεια αυτων των εξαιρετικά δυσμενών οικονομικών συνθηκών στην Κύπρο,» εξηγεί ο Nasr Ishak, ο Αντιπρόσωπος της UNHCR. Κατέστη σαφές από την αρχή της συνάντησης, ότι οι ΜΚΟ ανησυχούν ιδιαίτερα για την ευημερία και την ασφάλεια ορισμένων από τις πιο περιθωριοποιημένες ομάδες της κοινωνίας, περιλαμβανομένων των μεταναστών, θυμάτων εμπορίας ανθρώπων, ασυνόδευτων παιδιών, προσφύγων, αιτούντων άσυλο, ακόμη και ατόμων που βρίσκονται υπό κράτηση.
Η μία ΜΚΟ μετά την άλλη αναφέρθηκαν σε συνταρακτικές ανθρώπινες ιστορίες που αποτελούν αναμφισβήτητη απόδειξη των δυσμενών συνεπειών της κρίσης πάνω στους πιο αδύναμους και φτωχούς. Οι ΜΚΟ συμφώνησαν ότι είναι αναγκαία η δημιουργία μίας πλατφόρμας, αποτελούμενη από μέλη της κοινωνίας των πολιτών, η οποία θα λειτουργεί κατά τρόπο πιο συντονισμένο με τις αρχές του κράτους, προκειμένου να αμβλυνθούν αυτές οι συνέπειες και να αντιμετωπιστούν τα καίρια ζητήματα που εντοπίζονται στην πορεία. Η Ύπατη Αρμοστεία στηρίζει πλήρως αυτή την προσέγγιση, λόγω της αξίας του έργου των ΜΚΟ και των οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών που αποδεδειγμένα παρέχουν βοήθεια και υπηρεσίες σ’αυτούς που την έχουν ανάγκη με τον πιο ευέλικτο και αποτελεσματικό τρόπο.
“Όσον αφορά τις οικονομικές απαιτήσεις των αναγκαίων υπηρεσιών και δραστηριοτήτων των ΜΚΟ, θα πρέπει να σημειωθεί ότι η ΕΕ παρέχει σημαντική χρηματοδότηση στα Κράτη Μέλη για σκοπούς αντιμετώπισης των αναγκών των αιτούντων άσυλο, των προσφύγων και των μεταναστών σε όλη την Ευρώπη,» αναφέρει ο Ishak. «Κατά την άποψη της Ύπατης Αρμοστείας, αυτές οι πηγές των κεφαλαίων μπορεί και πρέπει να χρησιμοποιηθούν καλύτερα στην Κύπρο. Ο καλύτερος τρόπος να γίνει αυτό είναι όπως οι αρχές των Κρατών εμπλέξουν τους ΜΚΟ και την κοινωνία των πολιτών σε ουσιαστικές διαβουλεύσεις κατά τη διαδικασία ανάπτυξης και εφαρμογής σχετικών εθνικών προγραμμάτων. Η UNHCR έχει ήδη ζητήσει από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να κάνει αυτή τη διαδικασία των διαβουλεύσεων υποχρεωτική. Αυτό δεν είναι μόνο προς το συμφέρον της αποτελεσματικής χρήσης των δημόσιων πόρων, αλλά είναι ακόμη περισσότερο αναγκαία αυτή την εποχή των σοβαρών οικονομικών δυσχερειών.”
* / Με αλφαβητική σειρά: Association of Recognized Refugees-CY; Caritas; Cyprus Stop Trafficking; Future Worlds Centre; Hope for Children; INDEX; International Security Forum; KISA; Red Cross; Refugee Rights Association.
